Bush met en garde à Auschwitz contre "la puissance du mal"

Par Adam Entous

OSWIECIM, Pologne (Reuters) - Le président américain George W. Bush a effectué samedi une visite symbolique sur le site des camps d'extermination nazis d'Auschwitz et de Birkenau, en Pologne, où il a mis en garde contre "la puissance du mal".

Devant les vestiges des chambres à gaz, Bush a déclaré qu'Auschwitz et Birkenau devaient permettre de se souvenir "de la puissance du mal et de la nécessité de résister face au mal".

"Cela nous rappelle également de manière forte que le monde civilisé ne doit jamais oublier ce qu'il s'est passé à cet endroit", a ajouté le président américain, qui a déposé une gerbe au pied du monument célébrant la mémoire des prisonniers politiques polonais victimes des nazis.

Avec sa femme Laura, le président américain s'est rendu sur les lieux où environ 1,5 million de juifs et des dizaines de milliers d'autres victimes ont été tuées par les nazis au cours de la Seconde Guerre mondiale.

A des journalistes qui l'interrogeaient peu avant son départ de Washington, il avait cité l'Holocauste comme "l'une des plus grandes leçons du passé" "sur la présence du mal dans le monde".

"Nous devons affronter le mal quand nous le débusquons", a déclaré le président américain jeudi à la télévision polonaise.

Bush est arrivé vendredi en Pologne, symbole de la "nouvelle Europe" saluée par Washington avant le début de la guerre en Irak et première étape d'une tournée d'une semaine dans six pays.

"ALLER DE L'AVANT"

Le chef de la Maison blanche prononcera dans la journée de samedi un discours au château royal de Wawel, sur la Vistule, où il saluera le soutien des Polonais à la guerre américano-britannique en Irak. Il doit aussi rencontrer le président polonais Aleksander Kwasniewski.

Bush compte également lancer un appel à la fin des querelles qui ont miné les relations transatlantiques avant et pendant l'intervention militaire contre Saddam Hussein, à laquelle s'opposait la "vieille Europe", appellation donnée par Washington à la France et à l'Allemagne.

Il s'agira, d'"aller de l'avant", confie-t-on dans son entourage.

George W. Bush quittera la Pologne dans l'après-midi pour se rendre à Saint-Pétersbourg, la ville natale du président russe Vladimir Poutine, qui fête son tricentenaire.

Il aura dimanche matin un entretien bilatéral avec Poutine avant de partir pour le sommet du G8 à Evian, qu'il quittera prématurément lundi afin de se rendre au Proche-Orient.

Il doit participer à une réunion avec des dirigeants arabes mardi à Charm el Cheikh, en Egypte, puis s'entretenir avec les Premiers ministres israélien et palestinien le lendemain à Akaba, en Jordanie.